Banyak kebisingan terjadi selama musim sepak bola kampus, tetapi ada satu hal yang dianggap paling keras

Selama musim apa pun, ada banyak “pernyataan” yang dibuat, dan sepak bola perguruan tinggi juga demikian. Texas yang sedang berusaha mengalahkan Alabama adalah salah satunya. Oklahoma mengalahkan Longhorns yang disebutkan di atas dalam Rivalitas Sungai Merah adalah hal lain. Pernyataan kemenangan terbaru datang ketika Washington mengalahkan Oregon dalam pertunjukan Pac-12, dan orang dapat bertaruh bahwa Ohio State yang mengalahkan Penn State akan memenuhi syarat sebagai kebisingan dari perspektif Sepuluh Besar. Banyak suara akan berteriak dan mengomel tentang tim mana yang terbaik setelah pernyataan kemenangan tersebut, sementara yang lain akan bertindak seolah-olah mereka mengambil langkah ekstra dalam analisis mereka untuk memilih tim teratas. Melalui semua itu, satu hal yang tetap ada, dan itu adalah Georgia, juara bertahan nasional dua kali dan tim peringkat No. 1, adalah (dan akan tetap menjadi yang teratas sampai ada yang mengalahkan mereka).

Bukan rahasia lagi betapa dominannya Bulldog, dan SEC secara keseluruhan, akhir-akhir ini dan dalam dua dekade terakhir. Termasuk Georgia yang memenangkan dua versi terakhir Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, konferensi ini telah menang empat kali berturut-turut (LSU pada tahun 2019, Alabama pada tahun 2020). Sejak tahun 2003, SEC telah memenangkan 14 dari 20 kejuaraan nasional. Sementara Crimson Tide mengalami dominasi yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak Nick Saban menjadi pelatih kepala sebelum musim 2007 (dan tetap menjadi ancaman perebutan gelar), Bulldog telah muncul sebagai tim yang dapat mencapai performa serupa dengan yang dilakukan Kirby Smart. , yang mengambil alih Georgia pada saat kampanye 2016 setelah lama menjadi koordinator pertahanan Saban. Tim mereka terus-menerus diisi dengan bakat kaliber NFL, dan itu sampai pada titik di mana daftar tersebut dimuat ulang alih-alih dibangun kembali. Pernyataan kemenangan belum ada dalam jadwal Georgia sejauh ini pada tahun 2023, tetapi itu tidak berarti bahwa kemenangan tersebut tidak terlalu berbahaya.

Itu tidak berarti Bulldog datang tanpa cacat, dan sama seperti orang lain dalam olahraga, mereka dapat dikalahkan kapan saja. Georgia masih menjadi yang pertama dan tak terkalahkan, namun jauh dari kata cantik. Mereka memiliki awal yang lambat di banyak pertandingan mereka, dan membutuhkan babak kedua yang besar untuk mencegah tantangan dari South Carolina dan Auburn. Mereka yang mencari hal baru yang menarik akan melihat penampilan ini sebagai tanda kelemahan, namun kenyataannya tidak banyak juara melewati musim tanpa diuji satu atau dua kali. Ini tentang bertahan hidup dan maju, dan Bulldog telah melakukannya selama lebih dari satu setengah tahun tanpa kekalahan. Daripada melihatnya sebagai tim yang jauh dari sempurna, bagaimana kalau memuji fakta bahwa Georgia belum pernah kalah sejak Alabama mendapatkannya di SEC Championship Game 2021? Setiap program bermimpi memiliki konsistensi yang dinikmati Bulldog dalam beberapa tahun terakhir, dan masih menikmatinya hingga saat ini. Sungguh lucu bagaimana orang-orang ingin mengatakan bahwa mereka berjuang untuk keberlanjutan, namun menginginkan sesuatu yang bisa menggagalkan kereta ketika hal itu terjadi di hadapan mereka.

Sekarang, pertanyaannya adalah siapa yang bisa menjatuhkan Georgia. Di SEC, Crimson Tide (seperti biasa) tampaknya menjadi pilihan paling logis, tetapi bisakah Florida, Ole Miss, atau Tennessee bangkit? Mungkin pasukan Missouri yang mengejutkan bisa membawa Bulldog “di antara pagar tanaman.” Keluar dari SEC, Buckeyes hanya berjarak satu gol lagi dari mengalahkan Georgia di semifinal CFP musim lalu, tetapi masih ada pertanyaan tentang seberapa bagus mereka sebenarnya. Oddsmakers telah menjadikan Michigan sebagai favorit untuk memenangkan gelar tahun ini, namun kita telah melihat Wolverine hancur di bawah sorotan CFP dalam beberapa tahun terakhir. Apakah Oklahoma dan/atau Texas membuat keributan di 12 Besar? Apakah ini musim dimana Pac-12 (di musim terakhir keberadaannya) menerobos dan memenangkan kejuaraan untuk pertama kalinya sejak USC pada tahun 2004? Washington, Oregon dan Utah tampaknya menjadi ancaman terbesar dari konferensi tersebut. Bagaimana dengan Negara Bagian Florida dari ACC? Intinya adalah meskipun Georgia menguasai dunia sepak bola perguruan tinggi, keadaannya mungkin tidak sejelas yang terjadi akhir-akhir ini.

Pahami bahwa ini adalah forum yang menyambut berbagai perspektif dan dialog. Setiap orang mempunyai pendapat, dan alasannya dapat membawa kita kemana saja. Jika Anda berada di pihak yang menginginkan Bulldog kalah, alasan apa pun yang memvalidasi hal itu akan mendominasi proses berpikir. Penggemar Georgia jelas tidak setuju dengan pandangan tersebut, tapi itulah yang membuat perdebatan ini menarik, setidaknya perdebatan tanpa naskah. Tidak peduli pihak mana yang diambil, tidak ada yang memperdebatkan fakta bahwa Bulldog masih merupakan tim yang harus dikalahkan, bahkan jika pembuat peluang dan analis ingin mendorong narasi yang mengatakan bahwa mereka tidak kalah. Georgia belum pernah kalah dalam beberapa waktu terakhir, dan seseorang harus melaluinya untuk melihat aspirasi gelarnya menjadi kenyataan. Sampai hal itu terjadi, Bulldog masih memiliki pekarangan, suka atau tidak.