Bahkan di usia 20-an, ketika Musk bekerja di dunia keuangan Kanada, dia berusaha keras dan menghasilkan uang dengan mengganggu sistem. Dia ikut mendirikan X.com, sebuah financial institution on-line yang diasuransikan oleh FDIC, yang masih merupakan ide baru pada saat itu.

Dengan beroperasi secara digital, serta melembagakan ide-ide yang dihindari oleh institusi bata-dan-mortir tradisional, Musk membayangkan X.com sebagai masa depan perbankan. Segera setelah itu, perusahaan tersebut bergabung dengan pesaing — Peter Thiel’s Confinity — dan menjadi PayPal. PayPal kemudian diakuisisi oleh eBay pada tahun 2002 seharga $1,5 miliar, dan Musk beralih ke usaha lain.

Waktu Musk dengan X.com berumur pendek, tetapi dia mendapatkan banyak pencela. Ada banyak penolakan dari perusahaan terhadap keinginan kuat Musk untuk mempertahankan nama “X” di atas branding “PayPal” yang baru. Investor juga tidak menyukai beberapa idenya yang berisiko tinggi dan mengganggu, yang kurang cocok untuk perusahaan keuangan besar dibandingkan di dunia teknologi.

Pelanggan juga tidak senang dengan layanan karena Musk menerapkan batasan untuk menghemat uang, seperti batas pengeluaran seumur hidup $1000 untuk pengguna PayPal. Selain itu, karyawan mengeluhkan kondisi kerja yang keras dan perilaku beracun Musk, dan akhirnya memaksanya keluar sebagai CEO.

Jika Anda telah mengikuti perkembangan di Twitter sejak Musk mengambil alih pada tahun 2022, banyak dari ini mungkin terdengar asing. Pengguna Twitter tidak senang dengan perubahan kontroversial Musk, dan karyawan Twitter mengeluhkan kondisi kerja yang sama buruknya, seperti harus tidur di kantor. Perubahan terbaru juga menggemakan apa yang terjadi di PayPal: aspirasi Musk untuk menamai perusahaan “X”.