Nikola Jokic menyumbang 28 poin, 13 assist dan 12 rebound untuk mengatasi sembilan turnover, dan tuan rumah Denver Nuggets mengalahkan Los Angeles Lakers 120-113 pada Kamis malam dalam pertarungan penting Wilayah Barat.

LeBron James menyelesaikan dengan 16 poin melalui 7 dari 11 tembakan untuk mencapai tonggak sejarah lainnya di musim ke-23. James memasuki malam kedua di belakang Kareem Abdul-Jabbar dalam mencetak gol lapangan dalam sejarah NBA dan melewati pemain terbaik sepanjang masa itu dengan turnaround jumper setinggi 12 kaki di kuarter pertama.

James, yang kini telah melepaskan 15.842 tembakan sepanjang kariernya, tidak berhasil mencapai akhir permainan. Dia keluar dengan sisa waktu 3:58 pada kuarter keempat setelah melakukan layup, jatuh ke lantai dan melukai siku kirinya.

Pada kuarter pertama, Deandre Ayton dari Los Angeles keluar untuk selamanya karena cedera lutut. Pelatih JJ Redick tidak memiliki kabar terbaru yang substantif tentang kedua pemain tersebut pasca pertandingan.

Jamal Murray mencetak 28 poin, Julian Strawther menyumbang 18 poin, Christian Braun menyumbang 15 poin dan Tim Hardaway Jr. menambahkan 14 poin sebagai pemain pengganti untuk Nuggets.

Luka Doncic menyumbang 27 poin, 11 rebound, dan tujuh assist tetapi melakukan pelanggaran teknisnya yang ke-15 musim ini pada kuarter kedua. Satu kali lagi dan dia akan menjalani skorsing satu pertandingan.

Jaxson Hayes mencetak 19 poin dan Rui Hachimura serta Austin Reaves menyelesaikan dengan masing-masing 16 poin untuk Lakers, yang tiga kemenangan beruntun mereka terhenti.

Denver, yang bermain tanpa empat penyerang terbaiknya, memimpin keseluruhan pertandingan. Nuggets unggul 102-91 pada awal kuarter keempat ketika Los Angeles bangkit, unggul 112-111 dengan waktu tersisa 2:05 setelah Reaves membagi sepasang lemparan bebas.

Jokic melakukan pukulan hook pendek untuk membuat keunggulan tiga poin, dan kemudian mengikuti tembakan tiga angka Smart yang gagal dengan layup untuk menjadikannya 116-111 dengan waktu tersisa 22,3 detik.

Doncic gagal memasukkan lemparan tiga angka dari puncak busur dengan waktu tersisa 20,1 detik dan Denver menutupnya di garis gawang.

Kedua tim saling bertukar serangan di babak pertama, dengan Nuggets memimpin sebanyak 15 poin, dan mengambil keunggulan 64-54 hingga turun minum.

Lakers menyamakan kedudukan menjadi 82-78 pada pertengahan kuarter ketiga, Denver membalas dengan keunggulan 11 namun Doncic memasukkan sepasang lemparan tiga angka pada menit terakhir, termasuk tembakan bank dari sudut tajam untuk menjadikannya 93-86 menjelang kuarter keempat.

–Media Tingkat Lapangan