24 Jam Le Mans: Sejarah Dibalik Balapan Terhebat Motorsport
Pada usia 100 tahun, Le Mans 24 Jam menjadi sepopuler sebelumnya, dengan acara seratus tahun ini menjual 300.000 tiket dan menampilkan 16 Hypercar dari tujuh merek, termasuk Porsche Penske Motorsport, Cadillac Racing, Ferrari AF Corse, dan Toyota Gazoo Racing – paling banyak dalam lebih dari satu dekade. Acara ini juga lebih inklusif daripada sebelumnya, dengan tim yang semuanya wanita, Iron Dames, mengemudi di kelas LMGTE Am dan nyaris kehilangan podium. Perlombaan itu sendiri telah menjadi seperti pageant dalam organisasinya, dengan berkemah, pasar malam di tempat, dan panggung dengan band-band terkenal bermain, membuat keseluruhan acara menjadi pengalaman yang beragam dengan balapan di depan dan tengahnya.
Dengan semakin dekatnya penggunaan bahan bakar fosil di Eropa, FIA (badan penyelenggara acara) akan memperkenalkan kategori hidrogen pada tahun 2025, dengan goal semua Hypercar bertenaga hidrogen-listrik pada tahun 2030. Ini menandai perubahan besar dalam olahraga motor, karena lebih banyak acara elit mengatasi tantangan balap tanpa emisi. Sesuai dengan janji tersebut, 24 Hours of Le Mans sudah menjual “Inexperienced Tickets” yang menawarkan diskon bagi mereka yang datang dengan kendaraan listrik.
Sikap berpikiran maju ini membuktikan bahwa 24 Jam Le Mans tidak menunjukkan tanda-tanda melambat dalam waktu dekat. Itu menandai masa lalu dan masa kini sebagai perintis dalam kalender olahraga motor yang terus berkembang dengan teknologi pada zamannya. Perlombaan ini memiliki bagian yang tinggi dan rendah, tetapi telah bertahan semua untuk muncul sebagai ras paling terkenal di dunia.